Θεσσαλονίκη

Η Θεσσαλονίκη (γνωστή επίσης στοργικά με το προσηγορικό Σαλόνικα) είναι η δεύτερη μεγαλύτερη πόλη στην Ελλάδα, καθώς και η πρωτεύουσα της Μακεδονίας, της διοικητικής περιοχής της Κεντρικής Μακεδονίας. Η Θεσσαλονίκη τιμά το όνομα της ως «Η Συμπρωτεύουσα», καθώς έχει τον δεύτερο μεγαλύτερο πληθυσμό στην Ελλάδα, φτάνοντας σχεδόν τους 1.1 εκατομμύρια κατοίκους.

Είναι το δεύτερο σημαντικότερο οικονομικό, βιομηχανικό, εμπορικό και πολιτικό κέντρο: σημαντικότατος κόμβος μετακίνησης αγαθών στην Ελλάδα και της νοτιοανατολικής Ευρώπης, κυρίως χάριν στο λιμάνι της πόλης. Καταξιωμένη για τα φεστιβάλ, τις εκδηλώσεις και την πολύχρωμη κουλτούρα της, η Θεσσαλονίκη θεωρείται η πρωτεύουσα κουλτούρας της Ελλάδας. Φιλοξενεί το μεγαλύτερο φεστιβάλ στην Ελλάδα, καθώς και επίσης πάνω από 4 φεστιβάλ μικρού μήκους και 2 φεστιβάλ για κόμικς. Ταιριαστή κουλτούρα για την πόλη που έχει το μεγαλύτερο φεστιβάλ στην Ελλάδα και τα Βαλκάνια, το Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο, το οποίο επιδέχεται πάνω από 120.000 φοιτητές, παράλληλα με την καταξιωμένη σχολή Καλών Τεχνών, με 4 τμήματα: Θεάτρου, Εικαστικών, Μουσικής και Κινηματογράφου. Αυτό το κομμάτι τέχνης έχει μεγάλη επιρροή στην μοντέρνα κουλτούρα της πόλης.

Το 2014, η Θεσσαλονίκη επιλέχθηκε ως η Ευρωπαϊκή Πρωτεύουσα Νεότητας. Η ιστορία της πόλης είναι βαθιά ριζωμένη, αφού ιδρύθηκε το 315 π.Χ. από τον Κάσσανδρο των Μακεδόνων, κάνοντας της Θεσσαλονίκη μία σημαντική μεγαλούπολη από την Ρωμαϊκή εποχή. Εκτός του ότι ήταν η δεύτερη μεγαλύτερη και πλουσιότερη πόλη στην Βυζαντινή Αυτοκρατορία, στεγάζει επίσης πολυάριθμα Βυζαντινά και Παλαιοχριστιανικά μνημεία, έναν εντυπωσιακά μεγάλο αριθμό από ανοιχτά μνημεία με την σφραγίδα της UNESCO, καθώς και αρκετά Ρωμαϊκά, Οθωμανικά και σεφαραδιτικά κτίσματα.

Η πόλη μετρά 23 αιώνες ιστορίας στην γη των Μακεδόνων. Η Θεσσαλονίκη είναι μία δημοφιλής τουριστική επιλογή στην Ελλάδα, χάριν στο περιοδικό National Geographic το 2013 όπου συμπεριέλαβε την Θεσσαλονίκη σε μία από τις κορυφαίες επιλογές για τουρισμό παγκόσμια, ενώ το 2014 το περιοδικό Financial Times FDI (Foreign Direct Investments) έχρησε την Θεσσαλονίκη ως την καλύτερη μεσαίας κατηγορίας Ευρωπαϊκή πόλη του μέλλοντος για ουμανιστικό τρόπο ζωής. Συνολικά, θα λέγαμε ότι η Θεσσαλονίκη είναι η πόλη των ανθρώπων, της κουλτούρας και των τεχνών. Η δική μας πόλη.